Lumea lui Harry Potter ~Ad Eundum Quo Nemo Ante Iit~

SATURN
Anul 2004 este un an important, atat pentru Venus cat si pentru Saturn, adevaratul stapan al inelelor din sistemul nostru solar. Sonda americano-europeana Cassinu-Huygens a ajuns in dreptul planetei Saturn,pe 1 iuliu 2004.

Atunci s-a incheiat prima parte a calatoriei rachetei prin sistemul solar. Atunci a inceput turul saturnian,partea a doua a misiunii.

MICUL PHOEBE
Explorarea spatiului saturnian va incepe prin studierea satelitului Phoebe. Se vor lua imagini de o rezolutie extrem de mare, asta datorita distantei mici la care se va afla sonda spatiala fata de corpul ceresc.

In timpul “turneului” prin sistemul solar din anii ?80,Voyager 2 l-a fotografiat pe Phoebe de la distanta de 2,2milioane km. Cassini va lua imagini ale su-prafetei de la numai 2000km. Datele spectroscopice si radar ce vor fi culese vor permite des-cifrarea compozitiei si a originii satelitului. Phoebe este aproape sferic si are un diametru de 220km (1/15 din diametrul Lunii,satelitul natural al Pamantului) se roteste complet in jurul axei sale la fiecare 9 ore si face o orbita completa in jurul lui Saturn,in aproape 18 luni. Orbita este neregulata, eliptica, fiind inclinata cu 30 de grade fata de ecuatorul lui Saturn. Drumul lui Phoebe este retrograd, ceea ce inseamna ca se misca in jurul lui Saturn in sens invers fata de celelalte luni (ca de altfel majoritatea corpurilor din sistemul nostru solar).

Phoebe se afla la aproape 13 milioane km de Saturn, de 4 ori mai departe decat urmatorul satelit saturnian,lapetus. Phoebe este o luna intunecoasa si reflecta numai 6% din lumi-na pe care o primeste. Toate cele aratate pana acum sugereaza ca Phoebe este mai degraba un corp ceresc care a fost captat gravitational de Saturn. stim in prezent ca densitatea lui Phoebe este mica,dar despre structura interna nu se stie nimic. Misiunea Cassini-Huygens are sansa stiintifica de a rezolva misterele care,in cazul satelitului Phoebe,rezista de mai bine de 100 de ani,din momentul descoperirii sale de catre astronomul american William Pickering.

MAESTRUL "BIJUTIER"
Saturn s-a format acum 4 miliarde de ani si este alcatuita in principal de gaz. Este singura planeta cunoscuta care este mai putin densa decat apa,ceea ce inseamna ca,daca am re-usi sa introducem planeta intr-o cada uriasa,ea ar pluti. Saturn are o magnetosfera puternica si o atmosfera furtunoasa-vanturile de la ecuator ating viteze de pana la 1800 km/h. Din cei 31 de sateliti,care orbiteaza in jurul lui Saturn,Titan este cel mai mare,mai mare chiar decat Mercur, si decat Luna. Titan prezinta un interes stiintific deosebit,pentru ca este singura luna din sistemul solar cu atmosfera proprie.

Totusi, ceea ce face ca planeta Saturn sa fie diferita de celelalte din sistemul solar sunt inelele sale. Acestea sunt formate din miliarde de particule de ghiata si roci,de diferite di-mensiuni (de la pietricele la bucati de marimea unei case). Ele se misca in jurul lui Saturn cu viteze variate. sunt sute de asemenea inele si se presupune ca sunt resturi de comete,asteroizi sau sateliti care s-au sfaramat inainte de a ajunge pe Pamant.